В книгу вошли лучшие произведения великого Гофмана, дающие представление о многогранности его таланта. Мы начинаем знакомиться с ними в детстве - а впоследствии возвращаемся снова и снова, заново открывая для себя их очарование. И тогда поэтичные "Щелкунчик" и "Принцесса Брамбилла" становятся подлинной сокровищницей фантастических образов, которые впоследствии воспроизведут лишь гении символизма. "Крошка Цахес, по прозванию Циннобер" перестанет казаться смешной сказкой и превратится в ядовито-ироничную притчу о "ничтожестве во власти", не утратившую актуальности и в наши дни. А "Песочный человек" займет достойное место среди классических "рассказов ужасов", положивших начало жанрам современной мистики...